Wenn Sie die Diagnose Burnout bekommen haben, hatten Sie vielleicht einen Gedanken wie „ein Beinbruch wäre mir lieber“. Knochenbrüche lassen sich bei anderen besser „verkaufen“, Sie würden obendrein noch bedauert oder zumindest nicht komisch angeguckt. Außerdem bräuchten Sie dann nur den Anweisungen des Arztes folgen und sich weiter nicht um Ihre Genesung kümmern.

Ganz anders bei Burnout! Hier können Sie die Heilung nicht an den Arzt delegieren, denn er kann Sie nicht gesund machen. Burnout hat etwas mit den eigenen Lebensumständen zu tun. Deshalb löst die Diagnose oft erst einmal einen Schock und Ratlosigkeit bei Betroffenen aus.

Verständlich, dass der erste Schritt zur Heilung zugleich der schwerste ist: Die Diagnose anzunehmen und verstehen zu lernen, dass man selbst gefordert ist, um gesund zu werden.

Burnout ist eine unbequeme Diagnose – Wie sieht das die Schulmedizin?

Auch für den Arzt ist Burnout eine Herausforderung. Es geht schon damit los, dass er keine Röntgenbilder oder sonstigen „eindeutigen Beweise“ für seine Diagnose heranziehen kann.

Betroffene leiden oft unter körperlichen Symptomen, wie z. B. Herzrasen, Herzschmerzen oder Energiemangel. Sind aber alle Untersuchungen gemacht und ist trotz der körperlichen Beschwerden organisch alles okay, sucht der Arzt die Antworten im Gespräch.

Er fragt dann z. B. nach den Lebensumständen und vor allem nach Stressfaktoren, nach der Stimmung und dem Energiepegel seines Patienten und leitet seine Diagnose daraus ab.

Für die Schulmedizin ist Burnout keine Krankheit.
Burnout wird als Risiko gewertet, psychisch zu erkranken.

Burnout steht dann im Abschnitt „Sonstige Faktoren, die die Gesundheit beeinträchtigen“ und wird im fortgeschrittenen Stadium oft zusammen mit der Hauptdiagnose Depression diagnostiziert. 

Wenn Sie betroffen sind und sich krank fühlen, kann das sehr unbefriedigend für Sie sein

Eine Krankschreibung können Sie oft erst nach erheblichem Fortschreiten Ihrer tiefgreifenden Erschöpfung erwarten. Etwa wenn Sie mit der Zeit unbemerkt einen Tunnelblick entwickeln und überall unlösbare Probleme ohne Ausweg sehen, was Ihre Stimmung in tiefste Keller treibt, wo sie – im Dunkeln hockend – nicht mehr raus will. Früher nannte man das sinnigerweise: Erschöpfungsdepression.

Ab 2022 wird Burnout neu definiert – Was bringt Ihnen das, wenn Sie betroffen sind?

Die neue Definition sagt

1. Der Stress am Arbeitsplatz ist die Ursache.
2. Ihre fehlende Fähigkeit, diesen Stress gut „wegzustecken“, löst Burnout aus.

Der Finger zeigt also auf Sie und scheint zu sagen: Arbeite an Deiner Stressresistenz!

Wie reagieren Sie auf die Idee, den Stress am Arbeitsplatz zu verringern? Ich vermute mal mit der Gegenfrage „Wie denn?“ oder mit „Kann ich doch nicht!“ und Achselzucken. Dicht gefolgt von der Grundsatzfrage

 „Muss ich dann meinen Job wechseln, um gesund zu werden?“

Diese Frage ist verständlich, führt jedoch nur in die Verzweiflung. Denn, falls das überhaupt eine Frage für Sie werden sollte, fest steht: Sie kommt viel zu früh, wenn man gerade im Burnout steckt. Erstens fehlt für solche Entscheidung die Energie und zweitens lassen sich vorher andere, kleinere und wirksame Schritte finden, damit Sie erst mal wieder auf die Füße kommen.  

Kreisende Gedanken, verbunden mit Schwarzsehen, sind ein Symptom von Burnout und führen weiter in die Abwärtsspirale. Für Betroffene ist es deshalb extrem schwer, alleine aus diesem Gedankenkarussell auszusteigen.

Warum eine professionelle Beratung jetzt ratsam ist

Burnout ist zwar eine psychische Zusatzdiagnose. Die Auswirkungen von Burnout erleben Sie als eine Form von Energiemangel, der sich auf diese vier wesentlichen Bereiche auswirken kann:

• Die Leistungskraft, die deutlich bis zum Totalausfall abnimmt.
• Gedanklich durch Tunnelblick – Probleme erscheinen in Lupenansicht endlos vergrößert – Lösungen werden ausgeblendet.
• Auf die Stimmung, die sich immer weiter eintrübt, von Sich-nicht-mehr-freuen-können bis dazu, dass einem alles sinnlos vorkommt.
• Sich zurückziehen, sich von anderen distanzieren, weil „die einen nur ausnutzen wollen“ und man keine Kraft für mehr hat sich abzugrenzen.

Das zeigt bereits, wie schwer es ist, sich in so einer Situation selbst ein guter Berater zu sein. Unter diesen Umständen ist es kaum möglich, die eigenen Lebensumstände konstruktiv zu hinterfragen.

Kleiner Exkurs: Kann ein Antidepressivum helfen?

Bei einer Erschöpfungsdepression verschreibt der Arzt oft ein Antidepressivum, verbunden mit dem Rat: Spannen Sie mal richtig aus und empfiehlt evt. eine Psychotherapie.

Wichtig für Betroffene ist dabei: Ein Antidepressivum heilt das Burnout nicht. Aber es kann erst einmal helfen, die Startbedingungen für erfolgreiche Psychotherapie und Beratung zu schaffen. Das Antidepressivum hat sowohl eine antriebsteigernde wie stimmungsaufhellende Wirkung, so dass es leichter fällt, sich mit den eigenen Arbeits- und Lebensumständen zu befassen.

Auch mit Antidepressiva verlangt das weitere Vorgehen einiges von Ihnen ab, wenn Sie betroffen sind:

• Erstens die Erfahrung: Der Arzt, Therapeut oder Berater kann Sie nicht gesund machen. Sie selbst werden kleine Veränderungen vornehmen, die Sie gemeinsam besprochen haben und die genau für Sie passen.  
• Zweitens den Mut aufzubringen, sich einzugestehen: So wie bisher können Sie nicht weiter machen – auch wenn noch nicht klar ist, was das genau heißt.  
• Drittens die Ungewissheiten zulassen: Dass der Körper sich die Zeit nimmt, die er braucht, sowie nicht zu wissen, wie sich Ihre wochen- oder monatelange Abwesenheit am Arbeitsplatz für Sie auswirken wird.

Das ist eine völlig neue Situation. Denn auch das eigene Bild über sich selbst gerät ins Wanken. Wer sich bis dahin an seiner Leistungskraft orientiert hat, fleißig war und vieles „gestemmt“ hat, findet sich im Burnout in einer ganz neuen Position wieder: Sich kraftlos zu erleben und Hilfe zu brauchen. Diese Erfahrung kann ziemlich schmerzlich sein. 

Der Weg zurück in die eigene Kraft ist gekennzeichnet von Höhen und Tiefen

Genau hier unterstütze ich meine Kunden als psychosoziale Beraterin.

Auf dem Weg zurück in die Energie gibt es Einsichten, neue Erfahrungen und guten Pläne. Ich verstehe mich dabei als Wegbegleiterin und als Anwältin Ihrer erholungsbedürftigen Seite, vor allem wenn neue (Selbst-) Überforderung sich ankündigt.

Der Lohn eines überwundenen Burnout

… ist es, wieder bei sich selber an zu kommen, sich wieder zu spüren und echte Freude zu empfinden.

Diese Botschaft ist es, die mir von Menschen nach einem überstandenem Burnout mit einem Strahlen im Gesicht zum Ausdruck gebracht werden.  

Dieses Strahlen wünsche ich mir auch für Sie.

Ihre

Karin Vittinghoff

Der Beitrag Diagnose Burnout – Was der Arzt damit meint und warum professionelle Beratung sinnvoll ist erschien zuerst auf Wieder Freude am Job.

Woran Sie ein Burnout erkennen

Es gibt viel Ratlosigkeit bei Betroffenen zum Thema Burnout. Obwohl der Begriff dauernd in den Medien verwendet wird, bleibt vielen unklar, was das eigentlich ist.

In meiner Blogartikelserie über Burnout fließen mehr als 10 Jahre Beratungserfahrung mit Menschen ein, die mit dieser Diagnose oder dem Verdacht darauf in meine Beratungspraxis kamen.

In meinen Blogartikeln über das Burnout erfahren Sie

• Woran erkennen Sie einen Burnout?
• Wie konnte es soweit kommen?
• Welche Behandlung ist erfolgversprechend?
• Wie können Familie, Kollegen und Freunde helfen?

Haben Sie Burnout oder sind Sie einfach mal erschöpft?

Ich fang mal gleich mit dem schwersten Teil an: Sich einzugestehen, erschöpft zu sein, ist schon die größte Hürde.

Sicher sind Sie stolz auf Ihre Leistungskraft und vertrauen darauf, all das umsetzen zu können, was Sie für Ihren Job und Ihr Privatleben so geplant haben. Da ist es äußert misslich, wenn so ein Störfeuer die Pläne durchkreuzt, und der Körper nicht mehr so funktioniert, wie man es halt immer gewohnt war.

Stellt sich die Frage: Müssen Sie das ernst nehmen oder gibt sich das von selbst?

Zuerst die kurze Antwort

Vorübergehende Erschöpfung kennt jeder und passiert vor allem nach anstrengenden Phasen. Wir sind dann z. B. lustlos, müde und gleichzeitig nervös, kommen schlecht runter usw.

Wenn Sie dann kürzertreten, z. B. am Abend oder am Wochenende, und merken, dass es Ihnen wieder bes­ser geht, dann ist das ein sehr gesundes Zeichen und spricht gegen ein Burnout.

Wenn Sie dagegen selbst nach einem 2-wöchi­gen Urlaub keinerlei Erholung spüren und die Erschöpfung anhält, dann sollten Sie das ernst neh­men.

Burnout als Risikozustand eine Depression zu entwickeln

Ärzte definieren Burnout als einen „Risikozustand zur Entwicklung psychischer Erkrankun­gen“.

Burnout ist eine tiefgreifende Erschöpfung aufgrund einer langen Zeit der Überforderung. Folgerichtig wird es von ärztlicher Seite nicht als Krankheit definiert.

Ab einem bestimmten Fortschritt der Erschöpfung kommt eine Depression hinzu. Das ist eine psychische Erkrankung, die diagnostizierbar und behandelbar ist.

Früher sprach man deshalb Sinnerklärend von einer „Erschöpfungsdepression“.

Wenn also jemand mit Burnout krankgeschrieben wird, geschieht dies immer im Zusammenhang mit einer sogenannten Hauptdiagnose.

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Und die Depression ist eine solche. Die Hauptdiganose lautet dann: Depression. Zusatzdiagnose: Burnout.  

Meine Definition von Burnout

Burnout fängt da an, wo Sie über Wochen und Monate innerlich nicht mehr zur Ruhe kommen und abschalten können.

Das kann sein, weil Sie an sieben Tagen die Woche hohe Anfor­derungen erfüllen, weil Sie neben dem Beruf auch privat sehr eingespannt sind.  Oder Sie haben Ruhephasen, aber nichts hilft, um innerlich zur Ruhe und Erholung zu kommen.

Wenn das eingetreten ist, ist Ihre natürli­che Fähigkeit sich zu Erholung, bereits stark eingeschränkt. Das heißt, selbst wenn Sie sich Ruhe gönnen und abschalten wollen, spüren Sie keinen spürbaren Effekt.

Wenn Sie außerdem körperliche Schwächephasen erleben und Stimmungstiefs, die für Sie untypisch sind oder Ängste sich breit machen, dann spricht das dafür, dass Sie eine ernste Erschöpfung haben, also im Burnout angekommen sind.

Tiefgreifende Erschöpfung kommt nicht über Nacht

Burnout entwickelt sich wie schlechte Luft in einem geschlossenen Raum. Sie merken es lange Zeit nicht – ganz besonders, wenn Sie selbst betroffen sind.

Die Über­gänge von Erschöpfung zu Burnout und zur Erschöpfungsdepression sind fließend.

Veränderungen treten allmählich ein, und die betreffen keineswegs nur den Körper. Genau­genommen reagiert der Körper oft erst an letzter Stelle und ist auch derjenige, der als letzter wieder fit wird.

Vorher verändern sich Ihr Denken, Ihre Stim­mung und Ihr Verhalten. Das wird oft übersehen oder nicht im Zusammenhang betrach­tet.

Überprüfen Sie sich selbst. Die folgenden vier Warnsignale beschreiben die Entwicklung hinein in das Burnout. 

Warnsignal: Die Stimmung wird allmählich trüber

Wenn Sie ehrlich zu sich selbst sind, dann gestehen Sie sich vielleicht ein, dass Sie sich für Ihre Kollegen, Freunde, Patienten und Kunden weniger interessieren als früher. Der Umgang mit denen ist so anstrengend geworden. Alle wollen was von Ihnen.

Sie bleiben deshalb mehr für sich und sagen immer häufiger Verabredungen ab. Das muss nichts Schlechtes sein, wenn Ihnen das gut tut.

Wenn Ihr Erleben aber ein mehr oder weniger dauerndes Genervt-sein von anderen ist, kann das eines der Frühwarnsignale für tiefgreifende Erschöpfung sein.

Warnsignal: Die Arbeit war früher viel leichter

Früher fanden Sie Sprüche der Kollegen unmöglich, die, „geht nicht, das machen wir nicht“, sagten, ohne überhaupt nach­gedacht zu haben. Heute ertappen Sie sich selbst dabei, Anfragen oder Neuerungen in Ihrem Team genauso zu beantworten, wenigstens in Ihren Gedanken, aussprechen wollen Sie es vermutlich lieber nicht.

Es ist für Sie so anstrengend geworden, ständig irgendwas umstellen zu müssen.

Sie wollen nur noch Ihre Arbeit schaffen und den Tag irgendwie durchhalten.

Warnsignal: Das Aufstehen wird zur Qual

Sie sind besten Willens und wollen den Tag aktiv angehen? Doch schon das Aufstehen fällt schwer.

Die Aufgaben des Tages liegen wie ein Schleier auf Ihrem Gemüt. Sie beten herunter, was alles ansteht und legen los, kaum dass Sie an Ihrem Arbeitsplatz angekommen sind.

Wenn Sie sich beeilen, so sagen Sie sich, dann kriegen Sie den Tag gewuppt. Und so hetzen Sie durch den Tag.

Die Kanne Tee, die Sie mitgenommen haben, steht am Abend noch voll auf ihrem Platz, der Apfel ist nur angebissen.

Erschöpft fahren Sie nach Hause und wollen nur noch aufs Sofa.  

Warnsignal: Die Einstellung, dass alles genauso weiter gehen muss

Sie merken schon eine Weile, dass etwas nicht stimmt. Sie ahnen auch, dass Ihre Belastun­gen auf Dauer zu hoch sind. Dennoch stehen Ihre Aufgaben und Pflichten im Zentrum Ihres Tages.

Überzeugungen wie: „Ich kann nichts machen, ich muss durchhalten.“ „Wenn ich mich nicht kümmere, macht das keiner.“ „Sonst bekomme ich eine Abmahnung.“ „Die anderen denken sonst, ich wäre faul.“ zeigen den Tunnelblick, den schwer Erschöpfte oft entwickeln.

Die Verantwortung für Ihr Wohlbefinden haben Sie auf Ihren Arzt delegiert. Sie waren auch schon bei ihm. Sie wollen, dass er Ihnen etwas verschreibt, damit Sie wieder besser schlafen können und Sie mehr Energie kriegen.

Warum Sie sich bisher keine Beratung gegönnt haben

Sie haben sich keine Beratung geholt, weil es ja immer irgendwie ging.

Es gibt drei triftige Gründe, warum Betroffene, die lange Zeit bis zur Notabschaltung durch den Körper zu wenig unternehmen:

 1. Die Vorstellung „Ich kann nichts ändern.“ Dieser Gedanke der Ausweglosigkeit, oder besser gesagt, dieser „Tunnelblick“ ist ein Symptom des Burnout-Geschehens.

2. Die Überzeugung „Um aus diesem Hamsterrad auszusteigen, muss ich den Job und/oder meinen Partner verlassen oder eine andere große Veränderung herbeiführen und dafür habe ich weder das Geld, noch die Zeit, noch die Energie“.

3. Sie haben Hilfe gesucht und nach erfolglosen Versuchen wieder aufgegeben.

Die Notbremsung durch den Körper

Wenn Sie nichts unternehmen, tut es irgendwann Ihr Körper. Wenn das eintritt, verlieren Sie die Steuerung über Teile Ihrer Handlungsfähigkeit, weil der Körper eine Notbremsung auslöst, um Sie vor weiteren Schaden durch Überforderung zu schützen.

Diese Ausnahmezustände werden oft als Zusammenbruch erlebt und können z. B. so aussehen:

• Sie kommen morgens trotz guten Willens nicht mehr aus dem Bett
• Sie stehen plötzlich in einem Gefühl aus Watte, durch das Sie alles nur entfernt sehen, und kommen sich vor wie ein Alien ohne Verbindung zu Ihrer Umwelt
• Oder Sie hatten nach einem relativ harmlosen Auslöser einen unkontrollierten Heul- oder Wutanfall.

Burnout kurz zusammengefasst

• Anzeichen für Burnout: Sie können sich nicht mehr erholen
• Burnout ist ein Risikozustand zur Entwicklung einer psychischen Erkrankung
• Warnsignale bei der Entwicklung eines Burnout (mit fließenden Übergängen) sind diese Veränderungen: Ihre Stimmung ist meistens schlecht, die Arbeit und andere Menschen werden zunehmend anstrengender für Sie, das Aufstehen fällt Ihnen trotz hoher Motivation schwer und Sie können sich nur schwer vorstellen, dass es einen Ausweg gibt oder Ihnen jemand helfen könnte. 

Was Sie jetzt sofort tun können

1. Den Ausweg aus dem Burnout freilegen

Falls Sie Ihre Situation als ausweglos empfinden und niemand Ihnen bislang eine Lösung prä­sentieren konnte, die für Sie passen würde, dann empfehle ich Ihnen diese innere Offenheit:

Behalten Sie sich gedanklich die Möglichkeit offen, dass Sie Lösungswege übersehen haben könnten und beraten Sie sich mit einer Person Ihres Vertrauens.

Aus meiner Beratungserfahrung weiß ich, dass oft überraschende Lösungsansätze entstehen, mit denen keiner – auch ich nicht – gerechnet hat.

Bei allen Lösungswegen empfehle ich Ihnen darauf zu achten, dass diese Schritte zur Veränderung aus eigener Kraft machbar und dass sie klein sind, damit Sie schnell zu einer spürbaren Entlastung kommen.

2. Sie brauchen Ihr Leben nicht umzukrempeln

Dass Ihnen Energie für große Veränderungen fehlt, ist sehr wahrscheinlich.

Dass Sie viel Zeit und Geld brauchen, um aus der Erschöpfung zu kommen, kann sein, wenn Sie vorhaben, Ihr ganzes bisheriges Leben umzukrempeln. Aus meiner Sicht sind das aber nie die ersten Schritte hin zu einer Entlastung.

Spürbare Erholung und Energieaufbau stehen bei meinen Kunden immer im Fokus. Sobald die Energie wieder da ist, die gute Stimmung zurück ist und die Gedanken leichter werden, ist ein guter Zeitpunkt gekommen, über größere Pläne nachzudenken, wenn Sie das dann überhaupt noch wollen.

3. Unterstützung finden

Wenn Sie zu denen gehören, die aktiv geworden sind und überlegt haben, wen kann ich mal ansprechen und das auch umgesetzt haben: Glückwunsch! Das ist nicht selbstverständlich.

Umso blöder, wenn Sie die Erfahrung gemacht haben, dass man Ihnen entweder nicht zuge­hört, Ihr Anliegen nicht ernst genommen oder Sie ungefragt mit allgemeinen Ratschlägen „versorgt“ hat.

Leider kann Ihnen das mit vertrauten Menschen ebenso passieren wie bei manchen Psycho­therapeuten oder Ärzten.

Wenn Sie das auch erlebt haben, möchte ich Sie ausdrücklich er­muntern, weiterzusuchen und einen neuen Versuch zu starten. Fragen Sie in Ihrem Umfeld nach guten Erfahrungen mit Beratern, Therapeuten und Ärzten. Fragen Sie auch nach, was genau das für die empfehlende Person dort gut war und entscheiden Sie, ob das auch für Sie wichtig ist.

Wenn Sie auf einen Berater, Arzt oder Therapeuten stoßen, der auf Sie eingeht und an Ihrem Wohlbefinden interessiert ist, merken Sie das sofort. Sie wissen dann: Hier bin ich richtig. 

Die gute Nachricht

Die Entwicklung einer Erschöpfung und eines Burnouts können Sie in allen Phasen stoppen! Sie können in jeder Phase da­mit beginnen, die inneren Akkus wieder aufzuladen.

Ich weiß, was Sie sagen wollen: Ich hab gut reden, denn es gibt bei Ihnen grad keinen Ausweg.

Kann gut sein, dass sich für Sie im Moment kein akzeptabler Ausweg zeigt.

Was Sie aber in jedem Fall jetzt tun können ist, eine Entscheidung zu treffen.

Entscheiden Sie sich jetzt für eine neue innere Haltung und machen Sie einen ersten Schritt:

• Bleiben Sie offen dafür, dass es auch für Ihre Situation einen akzeptablen Ausweg gibt (siehe 1. Den Ausweg freilegen).

• Machen Sie sich frei von der Vorstellung, dass Sie massive Lebensveränderungen brauchen, um aus der Erschöpfung zu kommen. (siehe 2. Sie brauchen Ihr Leben nicht umzukrempeln).

• Holen Sie Empfehlungen über Behandler ein (siehe 3. Unterstützung finden) und wählen Sie einen aus.

Ihre Karin Vittinghoff

Auf Ihre Gesundheit

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